Крест на прошлом - Страница 39

– Не глупи! Ты, может, и был таким раньше, но сейчас изменился. Теперь ты уже другой человек. Тогда тебя подкосила и обозлила гибель отца, но его не вернешь. Время идет вперед, нельзя этого не замечать и питаться одними воспоминаниями и болью прошлого.

Второй раз за день Рику напомнили о смерти близкого человека. Он ужасно переживал тогда, но злости в нем не было.

А что же?

Обида. Глубокая обида на отца. Роберт Брайтон считал Рика пустым никчемным человеком. Ему казалось, что если даже он сам иногда терпел неудачу, то уж его-то недотепа сын и подавно загубит дело и разорит компанию.

Поэтому и близко не подпускал его к управлению корпорацией.

Кэт вкрадчиво смотрела на него, ожидая, что он наконец скажет что-то дельное. Но Рик молчал.

– Ты самый лучший из всех тех мужчин, которых я когда-либо встречала, – произнесла она, нарушив тишину. – У тебя получится все, что ты задумал. Вспомни про «Свидание с миллионером» – ведь это же гениальный проект! И как он сработал! Тебе удалось не только повысить рейтинг своей программы, но еще и устроить личную жизнь брата. А это дорогого стоит! Ты преуспевающий бизнесмен.

И все, что тебе нужно, это оставить в покое свое прошлое.

– Кэт…

– И, черт возьми, ты хорошо целуешься, – уже шепотом добавила она.

– Хм. Спасибо на добром слове.

Рик знал, что Кэт не умеет лгать. Она всегда говорит то, что думает, и оттого ее слова приобретают особую ценность.

– Ты действительно считаешь меня таким?

– Если бы не считала, то просто заткнулась и молчала. И еще мне кажется, что тебе нравится работаться с трудными подростками. Я поняла это, слушая, как ты говоришь со Скоттом. Но, пожалуйста, не впадай в иллюзии, – добавила Кэт. – Я все равно не прошу тебя становиться отцом моего ребенка.

– Потому что не гожусь на его роль?

– Просто ты никогда не хотел быть им. Я помню все твои установки: не подходи ко мне, Кэт; держись подальше от меня, Кэт; не вздумай ни о чем мечтать, Кэт! Но ты даже не понимаешь, что говоришь все это не мне, а самому себе!

Поставив жирную точку в их разговоре, она изящно повернулась и пошла назад, на свое рабочее место.

Рик буквально схватился руками за голову.

Да, он прекрасно понимал, что перегнул палку в истории с этим юным музыкантом. Но ведь речь шла о здоровье Кэт! А он изо всех сил старался оградить ее от малейшей опасности.

«Ну вот, сын, теперь ты плачешь…»

Эта незабываемая с легкое хрипотцой интонация!

Рик прижал ладони к глазам. Ему посчастливилось запомнить голос Роберта Брайтона.

Его же младшей сестре было всего четыре года, когда отец умер. У нее сохранились лишь только смутные воспоминания о нем: полузабытое ощущение крепких рук, задорный смех…

И ничего конкретного. Она даже не, помнит его лица.

Господи, как ему не хватает отца! В глубине души Рик все еще переживает невосполнимую утрату с той же болью, что и недели, и месяцы, и годы спустя после того рокового случая.

Кэт напомнила ему о принципах, которым учил его Роберт. Например, отец настаивал на том, что надо следовать дорогами чести. И еще очень точно объяснял, чем отличается мальчик от зрелого мужчины. Хотя, говорил он, невозможно поступать все время правильно, рано или поздно все допускают ошибки. И самое печальное в этой жизни то, что нельзя быть уверенным, что в любой ситуации тебе удастся защитить от зла, болезней и прочих напастей своих близких.

Но ты обязан о них заботиться!

Можно по-разному относиться к жизни Рика и даже найти массу оправданий его идиотским поступкам. Но, в сущности, он довольно безалаберно по отношению к своей душе существовал все эти годы.

Настоящая жизнь – это любовь, но именно ее старательно избегал он.

– Твой сын самый упрямый и сумасбродный человек из всех тех, кого я когда-либо знала, – прямо заявила Кэт Жозефине.

Она села к ней на кушетку и увидела на противоположной стене фотографию Рика. Парень улыбался своей пленительной улыбкой, но в его глазах затаилось страдание. Кэт было мучительно разглядывать фото и знать, что этот тип не собирается смотреть правде в глаза и в чем-то меняться. Он отвергал простую истину, смысл которой в том, что настоящая любовь – действительно хорошее лекарство.

– Да он просто невыносим! – продолжала Кэт.

– К сожалению, не могу этого отрицать, дорогая, – согласилась с ней Жозефина. – Но что сделаешь, он таким родился.

– Природа должна быть в Ответе за свои ошибки.

Кэт не понимала, зачем, собственно говоря, она сейчас пришла сюда. Но Жозефина – очень добрый и легкий человек, она, казалось, была для всех нежной и заботливой матерью, и кто, как не она, понимал Рика.

Да пропади все пропадом! Кэт не нужна ничья забота! Она сама прекрасно справляется со своими трудностями. Тем более что случай с подростком в холле радиостанции лишний раз показал, что у Кэт с Риком нет и не может быть будущего. Хотя тогда Рик и нашел в себе силы и у него хватило здравого смысла простить несчастного мальчика, все равно не надо строить иллюзий…

Надо же! Он, оказывается, хотел позаботиться о ней! Большей глупости Кэт и представить себе не могла.

Как она может одновременно любить и ненавидеть одного и того же человека? Для самой Кэт это оставалось загадкой.

– Он словно стремится быть совершенством во всем. А сам утверждает, что за него ни в коем случае нельзя выходить замуж. Я его не понимаю, – тихо, почти шепотом, поведала Кэт. – Рик не желает ни в чем походить на своего отца. Больше того, он словно ненавидит его! Жозефина, твой муж, надеюсь, был прекрасным человеком, но Рик… Ах, я не знаю, как это сказать, – вздохнула она. – Пойми, он хочет быть совсем другим…